Spartacus

Noustuaan roomalaisia upseereita vastaan traakialainen sotilas pakenee taistelukentältä. Hänet saadaan kiinni ja tuomitaan kuolemaan gladiaattorikisoissa, mutta hän voittaa. Eräs valmentaja ostaa hänet ja antaa hänelle nimen Spartacus.

Spartacus harjoittelee kovaa gladiaattorikoulussa, ja Glaber vierailee hänen luonaan. Glaber kertoo raiskanneensa Spartacuksen vaimon, mikä johtaa Spartacuksen vihanpurkaukseen, mutta myös Batiatuksen antamaan lupaukseen.

Uusien gladiaattorikilpailuja sisältävien juhlien herättämä innostus muuttuu pettymykseksi, kun vain Crixus saa kilpailla hienoimmissa otteluissa. Spartacus onnistuu kuitenkin kohtaamaan hänet areenalla ja häviää.

Spartacus pakotetaan taistelukuoppiin, missä kaikki kamppailut päättyvät kuolemaan. Hän tekee Batiatuksen kanssa sopimuksen, jonka perusteella tämä ansaitsee paljon Spartacuksen kuolemalla. Näin ei käy, vaan Spartacus pelastaa Batiatuksen hengen.

Vastineena tuomari Calavinuksen tuelle Batiatus antaa Spartacuksen ja Crixuksen kohdata jättiläismäisen ja voittamattoman gladiaattori Theokoleksen. Kamppailun ratkettua jaloillaan on vain yksi gladiaattori.

Muut gladiaattorit osoittavat suosiota Spartacuksen voitolle, mutta Crixus on vaikeasti loukkaantunut. Batiatus kertoo, että Spartacuksen vaimo Sura on löydetty. Spartacus suunnittelee pakenevansa vaimonsa kanssa, mutta suunnitelmat raukeavat.

Spartacus suree, mutta Batiatus kannustaa häntä ajattelemaan tulevaisuutta ja päästämään irti menneisyydestä. Kun rikas mesenaatti Mercato ei voi ostaa Crixuksen palveluksia, hän kiinnostuu Spartacuksesta.

Yhäkin loukkaantunut Crixus vihaa Spartacuksen uutta asemaa areenan mestarina ja Batiatuksen suosikkina. Glaberin vaimon Ilythian kasvava kiinnostus gladiaattoreita kohtaa luo konflikteja, joilla on seurausta Batiatuksen toiminnalle.

Gladiaattorikoulussa on kaikkialla seksiä, juonittelua ja petoksia. Lucretia suuttuu, kun Ilythia valitsee Crixuksen lihallisten himojensa tyydyttämiseen. Hurjat naamiaisjuhlat loppuvat Ilythian kannalta vaikeaan ja kauheaan tilanteeseen.

Batiatus kiusaa kilpailijaansa Soloniusta ja yrittää saada lisää valtaa Capuassa. Lucretia pitää huolen Ilythiasta, ja vastapalveluksena hän saa lupauksen julkisuudesta gladiaattorikoululle. Crixus ja Naevia jatkavat vaarallista suhdettaan.